Tagète citron

Description générale

• Famille : Asteraceae
• Origine : Mexique, sud des États-Unis (Arizona)
• Type : Vivace arbustive (souvent cultivée comme annuelle en climat froid)
• Hauteur : 0,9 à 1,5 m (parfois plus)
• Largeur : Jusqu’à 1 m
• Feuillage : Très découpé, vert foncé, persistant, très aromatique (odeur puissante de citron, menthe, fruit de la passion, parfois ananas ou vanille)
• Floraison : Fleurs jaunes à orangées, simples, en capitules, de juillet à octobre (plus tôt en climat doux)
• Autres noms : Tagète de Lemmon, tagète à feuilles ténues,  Oeillet citron

Conditions de culture

• Exposition : Plein soleil (tolère la mi-ombre légère)
• Sol : Léger, bien drainé, pauvre à modérément riche, tolère la sécheresse une fois installé
• Plantation : Printemps ou automne (hors gel), espacer les plants de 30 cm à 1 m selon l’effet souhaité
• Arrosage : Modéré la première année pour l’enracinement, puis résistant à la sécheresse. Arroser au pied, éviter de mouiller le feuillage
• Entretien :
  • Taille régulière pour favoriser la ramification et la floraison
  • Supprimer les fleurs fanées pour prolonger la floraison
  • Paillage utile en hiver dans les régions froides
• Rusticité : Résiste jusqu’à -5°C (la souche peut survivre jusqu’à -8°C, mais les parties aériennes gèlent)
• Multiplication : Bouturage ou semis au printemps
• Association : Idéale en massif, bordure, pot, ou en compagnonnage au potager (repousse pucerons, moustiques, attire les pollinisateurs)
• Ravageurs/Maladies : Peu sensible, mais surveiller les pucerons et l’oïdium en cas d’humidité excessive

Usages culinaires

• Saveur : Feuilles et fleurs au goût citronné, mentholé, parfois fruité (ananas, fruit de la passion), très aromatique
• Utilisations :
  • Feuilles fraîches ou séchées pour aromatiser salades, viandes (poulet, porc), poissons, desserts, glaces, vinaigres, thés, tisanes
  • Fleurs comestibles pour décorer les plats ou en infusion
  • Parfum unique pour desserts, boissons chaudes ou froides, cocktails
  • Utilisée en parfumerie pour son arôme puissant et complexe
• Astuce : À consommer avec modération, car le goût peut être très prononcé

Bienfaits pour la santé (à titre indicatif)

• Traditionnellement utilisée :
  • En infusion pour ses propriétés digestives et relaxantes
  • Parfum répulsif naturel contre les insectes (moustiques, pucerons)
  • Attire les pollinisateurs, favorise la biodiversité au jardin
• Précautions :
• • Comme pour toutes les plantes aromatiques, éviter les excès
  • Aucune contre-indication majeure connue, mais toujours privilégier un usage culinaire ou aromatique
  • En cas de réaction cutanée (dermatite de contact), éviter le manipulation prolongée

Autres usages

• Ornemental : Plante très décorative, idéale pour massifs, bordures, pots, jardins secs ou méditerranéens
• Répulsif naturel : Éloigne les nuisibles du potager (pucerons, moustiques)
• Mellifère : Attire abeilles et papillons, favorise la pollinisation